周泽楷面色不变，仍是诚挚地望着他，目光里甚至还遗留着些许未来得及收起的怒气。但如许平和的姿态反而拿住了叶修，他猜不准这人是当真随口一提抑或隐而不发，又不甘沉默示弱叫对方先下一城，只得以不变应万变，坦然道：“哦，差不多，时间久了都会习惯的，就跟老韩这事差不多。你这种年轻人，多气一气好，毕竟今后生气的时候还多……”

叶修絮絮叨叨地偏过脸去，试图继续讲正事，被周泽楷打断：“一直戴着。”

这次干脆没再征询他的意见，直接下了定论。叶修无语，把那东西塞回衣服里，讪笑道：“小周你够了啊，咱们先说正事。”

周泽楷目光追着他，一步不让分寸不离，只需一个疏漏便能将对手打回原形。叶修开始耍赖，清咳几声，悠悠道：“一直戴着怎么了。哥喜欢，不行？反正你送都送了……周将军分清主次啊，叙旧的事咱们留到以后。”

周泽楷没再多言，低头轻轻笑了笑，回了个“好”。

叶修觉得这个笑不对，非常不对，但到底是怎么个不对法，他也不敢再跟青年深入探讨，又把话题绕回淮北军身上，一本正经地用牙签蘸茶水在桌上拟出半个西北战局，勾勾画画地同他讲如今局势。周泽楷听得仍然认真，倒是他有些微的走神，胸口一阵热一阵凉，反应了一阵才明白过来是那只锁。“怎么了？”

叶修秒回神，“没事……说到哪儿了？”

周泽楷盯了他一会儿，起身道：“先休息，明天说。”不等他接话又道：“我睡地上。”

那么多间屋子何必呢——周泽楷眨眨眼，辩白道：“都没收拾……不干净。”

叶修哦了一声，哦得极意味深长。他抬头瞧瞧窗外，天色确实黑得厉害，身上也还残存酒意，留一夜也无妨。反正他自己要睡得地板嘛，叶修看着青年出门抱了被褥回来，在地上铺开，心安理得地在床沿坐定，一派悠哉。不料周泽楷扒了外衣后忽然转头向他，肃然道：“抱？”

叶修：“……”

周泽楷向来行动大于口头，俯身就要来抱他。叶修如梦初醒，抬脚抵在了青年热乎乎的肚子上，整个人朝后跌进堆起的软被里。周泽楷见他姿态防备，不依不饶地往前半倾着身子，双臂伸展，还真打算索要个抱抱……

这个姿势不太妙。叶修冷静地反应了一下，脚上加了几分力，干巴巴地笑道：“小周啊，那个什么，咱都多大年纪的人了，你不害臊哥还臊呢。”

周泽楷不动，手臂举得酸了，就靠在他肩头。地方狭小得很，叶修有心一个擒拿手把他丢出去，却唯有扼腕叹息。

这人变脸真是变得不讲究，前一刻还一本正经跟他谈家国大事，这一刻就能一本正经地伸手要抱抱。早知道就该干脆装不记得，这都他娘什么事儿。叶修眼见抵抗无用，只得心里认了这个栽，嘴上哄着他“好好好”身体亦向前迎去，立时被捞了个满怀。

这一抱抱得很不云淡风轻，青年的一对长臂在贴上他后背的刹那便收得死紧，好像恨不得要把他弄死在怀里。

“哎哎……轻着点小周……”

“叶修，”周泽楷顿了顿，又唤了一声：“叶修。”

叶修只好安静下来，听听他要说些什么。

青年在他耳旁蹭了蹭，什么也没说。

这……这都什么跟什么啊……叶修猛咳两声，手在对方肩头用力拍了数下，“放开放开！要死人了啊。”

周泽楷放开他，若无其事地背过身去用热水擦脸。他身上那件白衣把秀气的身形勾勒得极清楚，宽阔的肩膀和收紧的窄腰，一只手若有似无地搭在腿边，指腹上有常年开弓握剑磨出的薄茧，同样的叶修手上有更多。他侧脸有些灯火的残影，眼睛里头好像有湖，一圈圈泛着波纹。

叶修忽然觉得心口热得过分，估摸了一下是酒没醒全，于是翻过身去蒙头便睡。

油灯灭了，屋内外终于陷入同样的黑暗里。

夜风是自东南方吹来，吹得行云幢幢，少许遮了月色。

西城东京府外的停尸房里，停着数具无人认领的尸体。一人翻进来，依次点燃了墙角的四支火炬，随后打开小门，让进来一人。显然是事先便有所安排，先前进来那人守在门外把风，另一人挨个检视尸体，晾出他们或腐烂或未来得及腐败的脸。

片刻后，屋内那人五指拢起，在门板上轻敲数下。外面那人轻手轻脚将门拉开，低声问：“看好啦？哪一个哪一个？”

屋内那人引他进去，走到一张床边，抬手示意。另一人一看有些怔楞，“这这这也烂得太彻底了吧，这位是在水里泡了多久啊？怪不得没人认领，绝对是泡得亲娘也不认得了。我说王太医你还行不行，找个泡得这么烂的会不会被怀疑啊？……”

他的同伴淡定地做了个手势，叫他闭嘴。

“看不出的更可信，横竖他们也找不到正主。”

“呸，说得好听，你倒是动手搬啊……这叫我怎么下手，会不会一捏捏出一包水来啊？啧啧，尸水听说都有剧毒，溅到别处也就算了，弄脸上破了相怎么办，手上也不行，手坏了就没法握剑了，难道要我用嘴叼着吗，不行不行那样太没有风度了……”

“……你走不走了？”

牢骚声戛然而止，停尸房内的火炬同时熄灭，再看时，已经空无一人。

距花神节不过几日光景，整座京城以花神庙为中心，一行行一道道的花树俱披挂满了花灯彩笺。女儿家结伴出游的多了，鬓间簪花，隔着明晃的灯火相观。

长夜不禁，玉漏不催，酒客隔帘听盈盈笑语，歌女临窗拨弦浅唱。偶有一匹快马穿城而过，很快又隐没在曲折巷道中。

京城自是歌舞升平。

翌日有小道消息传出，说是唐家那位被赐婚出逃的大小姐，被人发现死在了王城之内。尸体状极凄惨，叫河水泡成一个苍白的人形水囊，有几处蚀可见骨，甚至还有几只不长眼的鱼儿钻进了口中去。发现的是个巡夜的禁军，从未上过战场，几要被这水面上漂来的死人吓破了胆。

仵作验尸后称，此人死去已有数日，死因是溺水无误，单看面容已无法判别身份。但她死时十指紧攥，掰开后赫然是唐太傅从不离身的玉坠子，一个“唐”字刻得巧妙却不难寻。由此身份得以判定，看来这位唐家小姐是压根没出皇城，却不知为何失足跌落水中，落了如此下场。

花神诞辰在即，谁都不愿因为这么桩无头冤案扰了圣上赏花的心情。可这唐小姐是得了赐婚的，瞒着更不好。最后还是哭得几度昏厥过去的唐太傅亲自进宫，哭诉禀告了一番。上面无法，只得叮嘱了几句，又下旨让御医给唐太傅看看身子开几服药调理调理。

人死了，赐婚自然成了荒谬之言，好在无人捉着周泽楷要他给早夭的唐家小姐守寡。简单接了旨意后，周泽楷径自去拜访了唐府。

他到时，门前已经停了一顶轿子，向下人一打听说是御医来给唐太傅看病了，还把下人全屏退了。待到那御医看完诊出来，周泽楷才与之打了个照面，见这御医竟然是个天生异相，左眼比右眼稍大了那么一圈。他心下略有诧异，便是再不懂朝堂之事，也晓得那些个皇子皇孙向来不喜相貌有异之人，看来此人医术应是极精的。

那人看了他一眼，停下脚步问了一句：“可是周将军？”

周泽楷一点头，权作回应。奇怪的是这人居然也没进一步多说什么，只朝他点点头，又自顾自离去了。

仍是那片花圃，只不过此时心境与当时截然不同。周泽楷特意分神瞥了一眼当日叶修藏身的花架，其上仍是花繁叶茂，只不过似乎没了那日的香气透骨。他脚底一错，往那花架走近了几分，顺手折了一枝下来。

嗯……香得很，不过味儿似乎不太对。

花架后几步远便是卧房，周泽楷不敢贸然闯入，循着礼数开口问了安，也扣了门，半晌才听里头传出一句低哑的“进来罢”。推开门便见一道锦绣屏风，质地轻薄，隐约透出其后那个缩在床上的身形。

唐老爷病得尽职尽责，一手扶着床沿，一手抚着胸口，咳得接连不断。周泽楷用手背试了试茶壶的温度，尚是温热的，于是便倒了一杯给送到床边去。

“咳咳……放……放那儿吧……咳咳咳……”

周泽楷转身去放杯子，忽而眼角一跳——这屋里，还有另一个人！

他一句“什么人”还未出口，双肩便陡然下沉，被人压制着扼住了脖子。周泽楷毫不迟疑地趁势攥住偷袭者手腕，反制住他的动作，另一只手肘曲起，朝后重重打了一记，下一招背摔还没使出来，便听耳边响起声闷哼：“咳……小周你这什么手劲。”

周泽楷一口浊气吸进去，差点换成一口人血喷出来。也顾不得是叶修作弄他在先，回身来急急去摸他肋下，一摸叶修就倒抽一口气，扒拉开他的手，半真半假地抱怨，“真疼，甭摸了，我改天找大眼上点药去。”

后头唐太傅也不咳了，爽朗笑道：“小叶啊，你这自作自受，就莫要麻烦王太医了。”

“您老说得也是，王太医不嫌麻烦我还嫌麻烦呢，”叶修若无其事地叹了声，抬头拍拍周泽楷的胸口，“干嘛来了？”

周泽楷特别想横他一眼，可惜天生眼睛就没长这么个功能，这么一眼瞪得跟受气小媳妇撒娇似的。叶修更是乐不可支，面上却仍是一本正经，把青年拖着坐下，细细讲此事原委。

那尸体并非唐家小姐，这是周泽楷早就料到了的，毕竟他早就花重金从叶修嘴里把人的下落买到了，要这么快尸体就能回到京城里，只能说是这唐家小姐有腾云驾雾之能，日行千里不带喘气儿的。其他的，叶修交代得模糊，周泽楷也只能听个大概，无外乎是他有几个朋友，托人寻了尸体，挑了具差不多的，伪出了唐柔的死。这也是顺了老人的意思，朝廷局势风云诡谲，若要从中脱得一干二净，最好没有是做个死人。

“周将军。”

周泽楷微垂了脑袋，表示自己正在听。唐太傅盯着他细细地看了一会儿，感慨道：“自古英雄出少年。周将军战功赫赫，一表人才，如今看来人品也清清白白，实在是个良配。”

周泽楷紧张地磨了磨食指与拇指指肚。

“可惜小女……小女自小便被我宠惯了，她说不的，就是九头牛也拽不回来，”唐书森神色复杂地朝他晃晃头，“让将军见笑了。”

周泽楷长舒一口气，这才腼腆一笑，“言重了。”