叶修知道自己醉了。他失去了对身体的掌控力，但感知却加倍地敏锐。他能闻到浅薄的花香，透过衣衫轻抚酥软的筋脉；风是和煦的，撩起耳边一绺碎发，搔得肩头微痒。

这样的感觉迷人而危险，一方面他知道自己该努力保持清醒，另一方却毫无抵抗地沉沦进去，恨不得陷得更深更深，直到无法醒来。

——就好像有什么人把他身上这层皮囊掀开，隔着薄薄的血肉攥紧烧热的心尖。

少年时候的事一一掠过脑海：苏沐秋一直坚持他不会喝酒是一个巨大的阻碍，江湖人怎么能不会喝酒！很长一段时间里他每日都会带着酒去爬他的窗子，试图练一练他的酒量。不过时候久了，连苏沐秋也不得不死心承认，喝酒这东西也是需要天赋的。

江湖太大亦太深，于少年而言，这是一条湍急的河，不知几时会把他们拍碎在拦路的巨石上。少年们痴迷这生死交错的危险，如痴迷剑锋嗜血的刃。醉卧美人膝醒掌杀人剑——俗世万物，人间情爱——何不可斩？

那……那是为什么呢？

什么为什么？

苏沐秋望着自己面前空掉的杯子，笑笑说：我觉得那孩子还挺有天分的。

叶修没有装傻，他知道苏沐秋说的是谁。当时他磨不过少年那双暗含期待的眼睛，一路送他回了家乡，路上游山玩水打抱不平，所到之处鸡飞狗跳。然而送君千里终须一别，这条归乡的路，委实太短了。

告别前那天晚上，少年犹犹豫豫地问他，会不会留下来。

这是他问的唯一一个透着些许傻气儿的问题，叶修却没嘲笑他。

那夜月光很好，照着少年那张不谙世事的脸，也照着半倚在床头、神色柔和的叶修。白的浅的月光在二人间搭起了桥，从一人到另一人，似乎不过是如此咫尺之遥；然而就是这咫尺的距离，却如天堑般不可渡越。

你说呢？叶修笑了笑，伸手招呼他：来来来小周，乖乖睡觉——明天见了，可别让你家里人觉得哥欺负你。

少年不动，坚持道：带我走。

叶修无奈。这些天来这孩子的脾气他也摸了个差不离，知道他看似软糯的面皮下是如何一副磐石难移的心性，小小年纪就如此难对付，长大了还得了？叶修思忖半晌，终于慢慢开口道：行走江湖没那么轻松有趣，三分靠本事，三分靠运气，还有三分靠天意。你今日见着我，便以为所谓仗剑江湖就是这样，可我总不能回回都顾你。

周泽楷没有泄气，他听懂了，叶修这是在用自己独特的“委婉”告诉他，他会成为他的累赘。但周泽楷没太在乎，反而有些高兴，因为叶修没拿他当个孩子哄。他还是不动声色道：我……可以学。

学什么？学杀人放火？还是学偷鸡摸狗？周小公子，你这可有辱门楣啊。

周泽楷拒绝跳坑：学你。

我有什么可学的。叶修仍是不以为然，嗤笑道：你若真打定主意要出来走江湖，我不阻拦，但我不会做这个引路的——这么说，你能明白么？

周泽楷不说话了。叶修的话从来都很好理解，他在告诉他，我尊重你的选择，但是这跟我没关系……残忍又狡猾。但周泽楷怨恨不起来，他只有低下头，摸了摸被映照成雪白的衣角。

怎么办呢，他那里有光。

叶修上一刻毫不留情地掐灭了少年的希望，下一刻瞧着那副委屈的小模样又不由反思自己是不是话说得太重，毕竟这还是个孩子，他已经全然忘记自己这个年纪时已经蓄谋要离家出走闯荡江湖了。两人相峙片刻，叶修拿出大人的气度，走过来捏了捏少年的脸，然后展开双臂，哄他道：来个抱抱？

他其实也不算是什么大人，肩膀瘦而窄，疯长的骨头拉薄了血肉，留下一副轻盈的躯壳。周泽楷仰头看了他一会儿，似乎对这幼稚的哄人方式有些嫌弃，但还是伸手勾住他的脖子，乖巧地喊了声叶修。

叶修觉得这孩子变沉了，得意地觉得自己养得不错，一路摇摇晃晃地把人搁在床边上。分开的瞬间，周泽楷一手在他领口摁了摁，低声道：要一直……一直戴着。

叶修一怔，摸了摸胸口那只长命锁。

他问过周泽楷，知道是那日他毒发后生生死死走了一遭，请来的郎中没见过这么凶狠的毒，几次断言他不成了。少年被吓得犹如惊弓之鸟，把这只爹娘留给他、贴身戴了十几年的东西摘下来，给了叶修。

能保平安。少年神色执拗。

叶修低下头，见“长命百岁”四个字被磨得隐隐约约，几乎脱了形。他在少年柔软的额发上摸了摸，笑道：这个没问题，答应你。

答应你。

热气拂在脸上，又很快远去了。那天……那天他是怎么回答苏沐秋的？为什么趁着三更半夜把那少年丢回家中便独自逃了？为什么连句告别都不肯留？是看穿了那孩子死缠烂打的打算么？

十年漫漫而过，连少年的面容都一并模糊，那只锁却留了下来，坚韧得如同长在了叶修脖子上。

“叶修。”

他一个激灵，慢慢睁开眼。

又见梦中人。

现实有些残忍。梦里轻轻软软的少年噼里啪啦摇身成长手长脚的青年，俯下身便把他整个人笼在阴影里。叶修有片刻的不自在，但很快放松身体，调笑道：“怎么，还真让我说着了。”

周泽楷：“什么？”

叶修一指头戳在他肩膀上，“乘人之危啊小周将军。”

结果这只手戳出去就没能收回来，被大力攥进手心里。叶修方才醉得不深，却睡得一身惫懒，这一惊之下才算清醒过来，爆了个粗，另一只胳膊曲起，警觉地抵在周泽楷胸口。

“周将军，”他语气冷下来，“方才是我喝醉了不假，可你——你这是什么意思？”

周泽楷坐在床边，半个身子压上来，一条腿曲起，垫在他的大腿下面。这姿势说暧昧也暧昧，说清白也清白，但叶修怎么就觉得不是那么回事儿。

青年也没跟他犟，本分地坐回原位，脊背端正地挺着，只眼睛还落在他面上。没有半分退让，也没有丝毫犹豫。叶修只对看了一眼，便迅速转移了目光。

周泽楷反身到桌边取了醒酒茶来，叶修接过来呷了一口，温度是晾得正好的。他喊着茶水，含含糊糊地问：“现在什么时辰了？”

“酉时，”周泽楷取回喝空的杯子，朝窗外望了一眼，“快……天黑了。”

叶修点点头，忽然问：“上次我说的话，周将军考虑得如何？”

上次在春风楼那次相见，最后叶修向他提议，如今局势晦暗不明，倒不如静观其变，伺机脱身。周泽楷最顾虑的本是时间，但在得知近日战况时，这倒没那么紧迫了。

此时看的，就是叶修要伺的是什么“机”了。

既要光明正大地离开京城，还得防备着上头有什么新的招数来阻碍他，更要堵住有心人的嘴，化去他们瓦解淮北军的打算——这得需要一个多大的契机？周泽楷低头看他，无声询他。叶修打了个哈欠，漫不经心道：“周将军进京时间还不久，可能不太清楚。再过十日便是太后寿辰，亦是花神庙的神诞日，周遭十里都张灯结彩——喏，我小时候常去凑热闹。”

周泽楷：“花神……？”

叶修道：“因为时日相同，民间便说这太后是花神转世，是以这一日皇家亦会借此大办宴席，京中大小官员都会受邀。”

周泽楷眼皮一跳。

叶修接着道：“若要发生点什么，这是最好的时机了。”

这其中关节，周泽楷略一想便明白过来，手脚却稍有些冰凉。在这样的日子，会发生什么？恐怕不外乎夺权篡位谋反等等。再一想，更觉得白天叶修所言更有深意。龙体可安？是否有人刻意加害？

叶修此时袖中滑出一物，是只小小的红珠。这东西周泽楷太熟了，今天白天他就刚收到一颗。

“果然是你。”

“是我，”叶修啪地捏碎了珠子，却不打开那张纸条，只带着笑意抬头望向周泽楷：“周将军你来说说看，我的猜测对不对？”

周泽楷不置可否。叶修仿佛一只得意的大尾巴狼，晃晃手里的字条，“知道我怎么猜到的么？——你和老韩都两袖清风，朝中变化一概不知。几月前有一伙外族人自南向入京，之后又连夜离开，自打那日后突厥兵便连连败退。不止你们，连京城里都有不少人以为是突厥兵怕了你的名头，闻风而逃，倒没想过突厥人怎么会这么容易就吓破了胆子。”

周泽楷静立片刻，先前乱作一团的线索逐渐铺开、伸展，一一袒露出原本的面目

难不成上面忌惮他们到如此地步——到了要联合突厥人来对付的地步？周泽楷对庙堂之事所知甚少，很难设想其龌龊程度。

“但……”但若淮北军覆灭，又有何人能护卫京师？

叶修眨眨眼，“一月前永嘉王进京。据探子回报，此人在嘉州屯兵三十万，另私自打造兵器，不知因由。”

这是一步险棋——先伙同突厥人灭掉淮西军，再趁其不备反咬一口逼退突厥。若其中一步出错便是步步皆错，弄不好就是千古罪人万世骂名。但哪怕顶着这等风险亦要除掉淮北军，可见其决意。周泽楷手扶住桌面，头一回被如此深重的恶意给击中。

成千上万的将士在沙场浴血搏杀，而这些人稳坐京师，谋划的却是如何断他们的后路，叫他们有去无回。周泽楷倒出一杯凉茶，猛地灌进口中，试图浇灭沸起的怒火。

叶修颇好笑地看着他，“是挺气人的。”

岂止。周泽楷道：“你……习惯了？”

“是啊，”叶修十分坦荡，“气得习惯了觉得也没什么，本来就是你死我活的事。老韩这几年也太拼了，越打越勇，结果就是上面也觉得此人不能留，他的兵更不能留，连带着你也最好不要留，不过现在来看他们对你还是抱有想法的。功高盖主听没听过？……”

周泽楷挪下目光，忽然道：“那个，也是习惯？”

叶修一愣，“什么？”

然后他的手指就顺着周泽楷的目光摸到了自己半敞的领口，摸到了那只晃悠悠的、被体温煨得热乎乎的小玩意儿。

十年前，周泽楷给他的长命锁，也是他戴了十年的长命锁。