叶修当真不含糊，那日后接连喊了好久的大周将军，周泽楷竟还能安之若素，好像这莫名由小变大的人不是他一样。江波涛却有点受不了，不知这两人又搞什么把戏，恨不得塞两棉球到耳朵里。

除此之外，江波涛还不得不应付那个叫包子的。这年轻人不止对叶修亲热，对他们、对他们屁股底下的马也都很亲热，有一晚江波涛起夜，亲眼看见他对着一匹马念念有词。江波涛默背了半部大悲咒，终于硬着头皮上前问他这么晚在做什么。

包子很严肃地端详他一番，反问：“那你这么晚不睡，做什么？”

我起来放水……总不能这么说。江波涛只好道：“事急，起来解决一下。”

包子追问：“什么事，这么急？”眼珠一转，“难道是看我老大的马好，想偷偷跟你们那匹瘦马换掉？”皱眉教育他：“偷东西不好，小江你不能这样。”

江波涛：“……”

如此死缠烂打日日都要重来一遍。他还真是听他们家老大的话，叶修怎么喊他怎么喊周泽楷，学了个半分不差。叶修乐见其成，还要添油加醋地把吕泊远跟杜明小远小明地叫个遍。一时间乌烟瘴气，包子俨然以二把手自居，统领他们一干小弟。

倒是那些浮浪少年，再没出现过，但江波涛知道他们仍未离开，有时路边那讨饭的乞儿给他抛个媚眼，又很快伸出破碗来，哀凄凄地唱着曲子。

如此行路数日便到了无定河上，在河埠头上几人分散开，各自去寻船渡河，约好对岸再见。旁边有一大户也要过河，家当满满码了三大垛，来去的短衣脚夫帮忙往船上搬运。其中一个脚底一滑，正歪倒在叶修身上。那脚夫年纪尚小，好像很怕得罪了什么大人物，一连赔礼谢罪，叶修摆摆手示意无事，转头四顾一周，在包子肩头一拍，“哎，包子，记得我跟你说哪里见么？”

包子爽快道：“记得记得，黄家酒楼么，我还在那里吃过酒。”

叶修于是又嘱咐几句，脚底一转消失进了人群里头。

另一边周泽楷与江波涛又是一船，杜吕二人上了另一条。他二人上去时船上业已坐得很满，都各自圈出一块底盘去，只给两人余下船中很小的一片地。江波涛略一苦笑，知道也无法讲究，与周泽楷二人蜷起身子挤下。

小舟悠悠地荡开水波，对岸平原远远铺开，荒草漫野，偶有一二丘陵，立在光秃秃的原野上，远看好像谁家无名的坟包。篷内静寂如赴法场，只有个女人，缩在一角上，怀中抱着只襁褓，与身侧那一条长披遮面的男人喁喁交谈。两人不知说到了什么，还是被窗外苍凉景色触动，那男子忽而低语道：“可怜无定河边骨啊——你瞧那边，我总记得原先是有个村子的。”

女人好像是哑的，只望向他，不答话。

男子道：“怎么没了？躲战祸，大抵都去了南方罢，可南方也……”

这交谈委实平常得很，可周泽楷睫毛却抖了抖，好像听见什么不得了的事。他伸出一条长臂，不顾旁人不善的目光，努力够到了那男子的肩头，叫了声：“师兄？”

男子应声回头，微须的面上先后闪过欣喜与不敢置信，最终一把握住他手，“师弟？你怎么在这里？你不是……”

旁边那女子很识趣地挪了挪，给两人让开地方。江波涛也跟着往前凑了凑，抻着脖子听这两人对话，半天勉强拼凑出个大概来：这男子名叫张益玮，当年与周泽楷同师承一位高人。他入门得早些，年纪也大，周泽楷于是称他一句师兄。后来师父身殒，二人各自下山寻求出路，周泽楷没几年应召参了军，他则按照师父的老路子开山立派，收徒授艺。近来东边发大水，他安身之地也遭了祸，此去是要到关外去投靠朋友。

周泽楷难得话多了些，还不忘了介绍江波涛——“师兄，这是我朋友。”

江波涛被朋友二字小小地感动了一把，赶忙拱手笑道：“在下江波涛，见过前辈。”

一路聊着陈年旧事，船行得也格外快些，待到下船，两人聊得正酣。这段日子以来江波涛都没见过自家将军如此轻松的情态，问他可有落脚之处，得了否定回答后便邀请他二人一同去酒楼歇息，喝碗热酒。周泽楷反倒有些踌躇，江波涛面上笑容不动，低声语他：“不要紧，之后各走各路便是。”

首先别说他相信此人与周泽楷的关系，看他还带着妻子，话中“避难”的真实性就更多了几分。哪有人出门做险事还带着家眷的？

张益玮推辞了一番，仍是跟着同行了。叶修先前早把这家酒楼的位置给几人说明，这城又算不得大，是以找到那迎风招摇的酒旗时，日头还未全落。还没进店，便听见包子的大呼小叫：“老大呢？”

周泽楷身形一顿，打头提步跨入堂内，就见除了他和江波涛以外的人都好端端地坐正了，还少了个叶修。

那边杜明颇不耐烦地问他：“你老大去哪里我怎么知道？他不是跟你在一起么。”

包子瞪大眼睛：“他没跟我一起。”转头看见周泽楷，像抓住了稻草——“大周，你见着我家老大没？”

这也是叶修交代的，出门在外一口一个大周将军总不方便，干脆改口叫了大周，周泽楷摇摇头，他当然不知道。张益玮从后头靠上来，问他：“怎么回事？”

周泽楷简单解释了一下：“一个朋友，还没到。”

按理说叶修应该是第一个到达的，他对此地最熟，当然前提是他跟他们确实坐的同一批船。周泽楷二话没说，转头对江波涛道：“我去找。”

“找什么找，哥这不在这儿么。”

抬头就见叶修迈进来，十分娴熟地跟老板娘叫了酱牛肉和黄酒。几人回到桌边坐定，江波涛张口却被那位师兄抢了白：“叶神要喝酒？”

“给你们喝啊，”叶修看了他一眼，“咦，你啊，巧了。来这边做什么？”

张益玮皮笑肉不笑道：“不做什么。倒是叶神，怎么跟我师弟混到一起去了？我记得你从前最是讨厌官家那一套。”

江波涛见气氛不对，打了个圆场：“这是小周的师兄，刚才过河时候遇见的，要去北边投奔朋友。”

“哦，”叶修的神色有些好笑，“你跟小周居然是一个师父教出来的——这倒真挺意外。”

张益玮也笑，“这么多年不见，叶神说话还是这么难听。”

师兄弟闲言叙旧，说起当年在山上学艺的往事，张益玮不吝夸赞，说周泽楷是他们师父生平所仅见之奇才，他也深有同感，是故师父把那两把神兵要传给他这个大师兄时，是他主动让给了周泽楷。随即又说起当年周泽楷单挑平湖水寨的事，说那些平日里威风八面的寨主们是如何丧家之犬般四散奔逃，甚至于有个自愿逃到官府手里，以希“庇护”……听得桌上众人都一愣一愣的。周泽楷虽然脸热但又不好让师兄住嘴，只得一杯杯喝茶以缓解紧张。菜还没上来，他先喝了个水饱。

“如何啊叶神？”张益玮总算说累了，意有所指地对叶修道：“都说这长江后浪推前浪，你销声匿迹这么些年，却不知是跑到哪个温柔乡逍遥了？”说着还看了眼他腰间，“却邪呢？这又是把什么剑？”

叶修拇指搭上剑柄，轻轻摩挲，前言不搭后语，“你管我什么剑，能赢就行。”

张益玮呵呵两声，拱了拱手，“是了，叶神终归是叶神，比不过，比不过。”

叶修其实已经十分给面子，对张益玮这么个手下败将——当年他还热衷于跟人比剑，并跟苏沐秋互较胜迹时，两人有个小册子，专门记录那些输在他们手里的“大侠”与“名士”。他们自己不做声张，可总有人替他们声张，叶修胜得多，也胜得干脆些，带着初出茅庐的冲劲儿，几近横扫中原一带。张益玮自然也是他手下败将中的一员。后来有那好事的给他起了个斗神的外号，也响亮了几年。

黄酒和酱牛肉摆上桌，老板娘跟叶修打了个招呼。叶修拍开酒坛望了眼，连说不够不够，让老板娘直接搬了五六坛来。两桌人对着两桌酒都有些静默，不知叶修打得什么小九九。这是要把所有人都灌倒？明天还赶不赶路了？

很快他们就知道他们错了，叶修才懒得灌他们，只是不断挑唆这对刚重逢的师兄弟。他在两边各摆上一排碗，黄酒不要钱一样地淌满，“怎么样？”叶修抱着坛子站定，振振有词道：“他乡遇故知，当浮一大白。喝不喝？”

包子插嘴：“老大，可这不是白的啊，你看都发黄了。”

叶修：“包子，你先闭嘴。”

周泽楷没怎么喝过这种酒，但有一种奇妙的自信觉得叶修不会坑他，于是捧起碗啜饮几口，接着全喝进去了。张益玮一看无法，只好道了句请，也跟着喝起来。

此地民风淳朴，没有京城里头那些公子豪客的臭毛病，喝酒也都是大碗大碗的，很快两边喝空的酒碗就叠成高塔，摇摇欲坠地摇晃。张益玮那边妻儿还在楼上候着呢，一连推说不敢再喝了，抬眼就见对面周泽楷乖乖地又喝下去一碗。店里其他人看这边热闹，也都凑过来起哄，小半个时辰过去，居然开上了赌局。叶修忙着让诸人买定离手，这边催两人继续喝。

江波涛实在笑不出来了，他们将军的酒量他是有数的，这早就超量了，恐怕周泽楷现在一开口就得暴露。看那边张益玮，虽然趴倒了身体，但还有余力摆手表示不成了。这样想着，就见周泽楷从叶修手里又接过一碗，想也不想地灌进去，再转手把那空碗抛到那一叠碗最顶端。陶碗在空中连翻了几个滚，好看又潇洒，干净利落一气呵成。叶修伸手在他后脑上弹了一记，低声说了句什么，周泽楷眼神迷糊糊的，忽地漾开个傻笑，咕咚又是一碗。

完了完了。江波涛伸手扶额，将军今天肯定栽在这儿了，一世英名啊。

最后胜负分出来，居然是周泽楷赢了。张益玮趴在桌上，被包子掀了个个儿，已然睡得眼都睁不开了。周泽楷好像不知道自己已经赢了，还伸出一只手来讨酒喝，喉咙里冒出几个小小的酒嗝儿，又被他自己无意识地压了回去。叶修这才回头给看傻了的几人一个眼神，那意思还不快来搬你们将军？

江波涛笑得很勉强——你把人灌醉了再丢给我们照看？太不要脸了！

几人还未来得及上手，就见周泽楷十分大快人心地伸手拖住了叶修手肘，叶修啧了声，试图摆脱，反而被捏得更用力了，疼得直抽冷气。那手看着瘦，力气却大得惊人，这叶修早有体会。如今他喝醉了，更是失了轻重，跟个铁钳似地卡住叶修。他没法子，只得示意几人再去搬张益玮，给人家妻子孩子送到楼上客房去。他自己转过头来拍拍周泽楷的脸，低声道：“小周？——起来，我们回屋去。”

不知哪几个字触动了周泽楷，他手指一抽，顺从地起身，晃晃地迈出第一步，随即四平八稳地往泥地上摔去。叶修赶紧上前一步顶住他半边身子，转头吃力地对老板娘道了声谢，一步三摇地往二楼客房走。

屋门一关叶修便觉得半边身子沉沉地坠了下去，低头见周泽楷捂着嘴神情痛苦，知道这是要吐，赶忙给他半扶半拖到床边，拿了脸盆来给他抱着。周泽楷打了几个摆子，终于一低头哇地呕了出来。

他方才没吃什么东西，肚子里空空的只吐出来苦水和酒。叶修似乎连那味儿也闻不得，一闻也要跟着醉，忙转到屋子另一角去。可周泽楷瞧着着实难受，一手摁在肚子上，半俯着身子干呕，一张俊脸被酒烧得通红，汗水把他的额发粘成一绺一绺的，再狼狈没有了。叶修原地转了几个圈，还是到桌边倒了茶水，托着送过去。

“小周，别吐了，没东西了，喝点水。”

“唔——呕——”

叶修真后悔了，他刚才低头跟周泽楷说的是让他量力而行，不能喝了随时撤，没成想这小孩如此死心眼，他递一碗就喝一碗，真拿自己当个酒桶了。他挨着周泽楷坐下，一手给他顺气，另一手举着茶杯呼呼地帮他吹凉，冷不丁被啪地抓了手腕，茶水泼了一身。

杯子落到地上，没碎，冷冷地转了几圈，停住了。